在我们的生活中，常常会讨论到一个问题，那就是“爱情与物质生活，到底哪个更为重要”。年轻的时候，许多人可能没有深思这个问题，倾向于认为爱情是最重要的。随着生活的逼近，大家才会意识到，仅凭一句“I don't care”并不能解决面包的问题。在恋情顺利之时，很多人愿意相信爱情的美好；但在遭遇情感挫折后，许多人会迅速回归工作，继续追求事业。最终，个人对爱情重要性的看法，似乎因人而异。那么，是什么因素影响了我们对爱情的这种执着呢？

一项刊登在《Scientific Data》的大规模跨文化研究，分析了来自175个国家和地区超过11.7万名参与者的数据，探究了人们对浪漫爱情、亲密关系及伴侣选择的看法。研究发现，即便身处相似的社会环境，经济地位较低的人往往更倾向于将浪漫爱情视作建立亲密关系的重要条件。

这项跨文化横断面研究共纳入了117,293名参与者，平均年龄为30.35岁，其中女性占60.8%，男性仅占29.7%。为了更好地评估恋爱体验，研究人员利用“爱情三角量表”对正在恋爱的参与者在亲密、激情和承诺三个维度上进行了评估。由于每个人选伴侣时重视的特质不同，仅考虑“爱得有多深”显然是不够的。因此，研究团队设计了一项“预算分配任务”，让参与者将30个点数分配给健康、善良、外貌、宗教信仰、经济前景和年龄这六项特质，点数越多意味着对该特质的重视程度越高。

研究结果显示，无论在何种国家，参与者年龄越大时，恋爱关系通常维持得也越久，子女的数量也普遍增多。同时，爱情三角中亲密、激情与承诺的各个维度均与伴侣的年龄高度相关。然而，社交媒体的使用时长与这三种维度之间的相关性却很低。这意味着社交媒体的崛起改变了人们相识的方式，以前往往依靠朋友的介绍或者偶然的遇见，而如今只需一部手机便可结识远方的人。但对爱情的基本情感规律，依然没有受到根本的改变。

在“预算分配任务”中，经济状况不同的参与者在择偶时表现出显著差异。经济状况不佳的人更倾向于将精力放在伴侣的善良和健康上，而不是经济前景。这可能意味着，他们在选择伴侣时，更渴望一个能够共同度过艰难时光的人。与其关注伴侣的经济实力，他们更在意能否与之持家共度难关。

相比之下，经济条件较好的人在择偶时则更看重伴侣的外貌吸引力及经济前景。在基本物质需求得到满足后，人们会更有余力关注伴侣的外在和收入水平。研究还指出，在当今性别更为平等的社会中，大家对伴侣经济前景的重视程度也明显降低。

总的来看，这项研究揭示出，经济拮据的人在选择伴侣时反而不太关注对方的经济状况，而是将情感预算优先投向那些能够支持日常生活的品质如善良与健康。相对而言，经济宽裕的人则更倾向于寻找外貌和经济实力方面的匹配。需要注意的是，这项研究只能提供相关分析，而不能确定因果关系。